【早安健康／黃秀美】酷熱炎夏，來杯透心涼的冰品、冰淇淋，卻讓你的牙齒，出現閃電般的痠軟不適？國人常出現敏感性牙齒，到底是怎麼發生的？ 

一顆健康的牙齒，可分為牙冠及牙根，牙冠及牙根的交界處是齒頸部。露出牙齦的是牙冠，由外而內，由牙釉質（Enamel，俗稱琺瑯質）、牙本質（Dentin，俗稱象牙質）、牙髓腔（Pulp cavity）所構成。而藏在牙齦內的牙根，外層並沒有牙釉質，只被一層薄的硬組織牙骨質（cementum）所包覆，內有牙本質及牙髓腔。 

牙釉質，位於牙冠的最外層，是相當堅硬、耐磨的材質，本身沒有知覺，當然也不會疼痛。牙本質裡，密密麻麻的牙本質小管中，分布了細胞突觸及液體，可連接到牙髓腔的神經叢。而牙髓腔，則是血管及神經通過的管路。 

所謂的敏感性牙齒，正式的醫學名稱是「牙本質知覺敏感症」，指的是牙本質小管裡的細胞突觸及液體， 因受到刺激，使得牙本質小管裡液體快速流動，讓神經細胞突觸伸長或壓縮，這些拉扯的信息被傳到牙髓腔內的神經叢， 即會出現痠、麻、抽痛等等不適的症狀。而當刺激消失時，痠痛的現象，亦會隨之消失。 

牙痠痛即敏感性牙齒？
NO！也可能蛀牙或 牙周病 

但原本位於牙冠內，理應被牙釉質保護，或者是藏在牙齦內的牙本質，為什麼會接觸到外界的刺激？最常見的原因，就是牙冠外層的牙釉質被磨耗，或是牙齦萎縮，才使得牙本質小管外露，讓人吃冷、吃熱、喝東西、刷牙時，出現尖銳的痠痛感。